第(2/3)页

    管仲猛醒道：臣久闻北方有旱海，草木不生，水源皆无，便恐是此处。如此说来，我中孤竹国诱敌之计矣！速令止住大队人马，不可前行。

    桓公闻言大骇，急教传令收军。待回头时，但见狂风吹砂，尽掩车痕，已失来时路径。复命点燃火把照路，但火炬遇风即灭，吹之不燃。

    管仲下令军士鸣金聚众，一面保着桓公，带转马头急走。众将闻听金鼓之声，渐渐追随而至，屯扎一处；又命计点军马，呼兄唤弟，则见七断八续，损折三成以上。

    时为隆冬，沙漠中毒蛇闭蛰不出，尚是万幸。

    好不容易挨过夜晚，只见狂风渐息，旭日东升。管仲见山谷险恶，急教哨马四出寻路，直寻到日色偏西，全无出路，哨探亦只有半数回来，半数无踪。

    齐桓公眼见众军嘴唇干裂，自己也是喉中冒烟，不由嘿然无语，心下早已著忙。

    管仲登高远望，放眼尽是砂碛秃山，渺无边际。却见战马因无水草，饥渴至甚，皆都骚动，昂首长嘶，头冲左前方向。管夷吾心中一动，于是大喜，奔下高阜，来见桓公。

    管仲：臣闻老马识途，是其本能。无终与山戎连界，战马多从漠北而来，曾经过此谷。可将虎儿斑唤来，命择军中老马数匹，纵其任行，大军继后随之，或可得归路。

    齐桓公彷徨无计，只得依其言语，命虎儿斑于军中取老马数匹，纵之先行，大军远远相随，不得呼喝惊忧。于是委委曲曲，行军一夜，及至天晓，果然走出谷口。

    镜头闪回。黄花元帅引领齐将高黑先行，径走阳山一路，催趱兼程，半日便出迷谷。

    高黑见黄花跑得飞快，很快裹入风沙不见身影，不由心疑。乃勒马止兵，一面派哨马往来路报信，一面就地扎住，等待后军。便在此时，天色昏黑，阴风大起，人马哈气成冰，皆都瑟索一处，动弹不得。

    挨至入夜，忽闻狂风暴沙中传来号角声，转瞬间一支人马杀来，为首者正是黄花。此时齐军早已冻至半死，哪里挣扎得起？便如涸泽而渔，皆被孤竹军绳串索执，包括大将高黑，擒见孤竹国主答里呵。黄花拜见国主，眉飞色舞报功。

    黄花：臣引军到马鞭山时，密卢及速买君臣已兵败被杀。臣因此巧用诈降之计，诱齐侯大军陷于旱海，并擒得齐将高黑在此，听凭主公发落。

    答里呵点头，便对高黑说道：你主进入旱海，有死无生。汝若投降，吾当重用。

    高黑大骂：吾主屡遇大险不死，岂能中你阴谋？某死则死耳，绝不降你胡狄！

    黄花恐其说出自己袭杀密卢真相，此时便佯作大怒，拔剑上前，亲斩高黑之首。高黑部下二百余骑无一肯降，皆被黄花坑杀。

    答里呵点头叹息：我闻中原多忠义之士，今日果见之也。

    黄花：请国主示下，是否再入沙漠，取齐侯君臣首级？

    答里呵：死则死矣，取他首级何用？下令来日收拾甲仗，重回京都，驱逐燕兵。

    黄花应诺，一夜无话。

    次日早晨，孤竹国主班师回兵，只一日便还旧都无棣城下。

    燕庄公闻报答里呵回兵，不由大吃一惊，以为齐军被孤竹国全歼，心中栗六不安；又因自己兵少城空，明知不能固守，于是令人放火烧城，乘乱杀出，退回团子山下寨。

    答里呵正行之间，远远望见火光烛天，急驱人马回城救火，不及追赶燕兵。

    孤竹国人闻说燕国兵退，亦都从山谷中奔出，回转家园。

    齐桓公大军行出迷谷，恰好一路看见孤竹国百姓扶老携幼，回归都城。

    管仲见状笑道：我有计破贼夺城矣。

    乃唤过虎儿斑，使其密选北地心腹军士数十人，脱下戎甲，换作孤竹国百姓打扮，随众人混入城中，只待夜半举火为号，里应外合夺城。虎儿斑点头，领命而去。

    管仲回过身来，向主公说明如此用计，桓公大喜，便命照计行事。

    管仲于是聚将，乃发军令：众将官，兵分四路而进，复夺无棣城。第一路使竖貂攻打南门，二路连挚攻打西门，三路公子开方攻打东门，只留北门不打；第四路王子成父与隰朋，各带精兵，埋伏于北门之外两翼，只等答里呵出城，截住擒杀！

    诸将声诺，依计领兵而去。管仲与齐桓公自领中军，离城十里下寨，坐等捷报。

    答里呵率军入城，一边命军士救灭城中之火，一面招回百姓，复其旧业。乃治酒犒赏众将，专敬国相兀律古与元帅黄花，将二人请至上座。

    答里呵：若非国师妙计，元帅奋勇，怎得齐国与无终全军覆没，燕军望风而逃？存国复延祚大功，非同小可。今日开怀痛饮，来日整顿兵马，平灭燕侯，则我高枕无忧矣。

    二人逊谢，众臣齐都举杯祝贺。正欢饮间，忽闻城外三面鼓声震天，号角长鸣。

    答里呵惊问：此又是何处兵马？

    话犹未了，三门守军陆续来报：齐兵已将南、西、东三面城门围住，正欲攻打。

    答里呵一时愣住，便问黄花：卿不是已将齐兵引入旱海耶？此处又何来齐军！

    黄花奏道：此必是燕侯冒充齐军，虚张声势，待某去看！

    急忙援兵贯甲而出，驱率军民，登城守望。未料刚刚登城，城中四五处火起，虎儿斑率其数十名部下已至南门，将城门砍开，放竖貂军马入来。

    黄花在火光中陡见虎儿斑，惊叫道：齐兵怎生走出迷谷？必有神人相助！

    知事不济，急下城回至王宫，扶保答里呵上马。因闻说北门无兵，乃纵马出离北门，一路招集部众狂奔。行出二十余里，回头见无敌兵追来，这才勒马，放缓脚步。

    便在此时，忽听喊杀声起，又见火把陡盛，左前方一支军到，正是王子成父。

    众军大喊：休要走了答里呵！

    孤竹国君臣大骇，急向右首逃奔，又见火光如龙，迎面杀至，却是齐上大夫隰朋。

    隰朋大喝：杀死黄花，为令支国主报仇！

    答里呵与黄花正要回马，背后鼓声如雷，又有三路军马杀到，却是开方、竖貂、虎儿斑夺得无棣城池，亦各统兵追来。当下五路兵马将孤竹国君臣裹住，密不透风。黄花左冲右突不出，力尽被杀；答里呵为王子成父所获，兀律古死于乱兵之中。

    战至天明，孤竹国全军尽没，半数被杀，余者皆降。五位上将各统本部军马，押解俘虏入城，来见管仲交令。

    齐桓公历数答里呵助恶之罪，命斩其首，祭奠高黑亡魂，然后悬于北门。

    此时天光大亮，燕庄公闻报齐侯得胜，自团子山率部来会。

    齐桓公大聚诸将，对燕庄公说道：寡人赴君之急，跋涉千里，幸而成功，令支、孤竹二国皆都殄灭。北陲僻远，若更立夷种，必然复叛，公宜勉修召公之业，年年贡献于周天子，长为北藩，则所益二国之地，皆为公所有。

    燕庄公：此二国皆是贤侯死战得来，在下焉敢凭白坐享其成？万万不可！

    燕伯谦让再三，桓公坚执不从，乃不敢辞，只得笑纳。齐桓公又赏无终国助战之功，以小泉山下之田畀之，虎儿斑拜谢，领兵先归。

    封赏已罢，齐桓公乃再渡卑耳之溪，凯旋班师，回思令支一路行军之险，不觉后怕。

    鲍叔牙闻说大军凯旋，远出葵兹关来迎。

    齐桓公抚慰其饷馈不乏之功，复请燕伯设戍葵兹关，遂将齐兵撤回。

    燕庄公相送桓公出境，恋恋不舍，不觉送入齐界五十余里，这才醒觉。

    齐桓公道：依周天子旧制，诸侯相送，不出境外。今燕伯越境相送，寡人不可无礼。今可与君相约，便以贤侯所踏足齐土五十里，就此割让燕国所有。

    燕伯大惊，苦苦推辞。齐桓公再次不允，燕庄公只得受地而还，其后便在与齐桓公分手之处筑城，名曰燕留，意谓留存齐侯之德于燕国。

    燕国自此往西北增地五百里，又向东增地五十余里，便为北方大国。诸侯因齐桓公救燕，又不贪其地，皆都交口称赞，莫不畏威感德。桓公还至济水，鲁庄公迎劳于水次，设飨称贺。桓公以庄公亲厚，特分二戎卤获之半，以赠鲁国。

    鲁庄公因未出兵随征，深感不劳而获，过意不去，但又不敢坚辞齐桓公之赐。因知管仲采邑小谷，是在鲁国界首，于是大发丁夫为其筑城，以此取悦齐桓公。

    画外音：齐桓公此次远征山戎、孤竹，其对华夏文明及炎黄民族贡献之巨，绝非一场战役，平灭二国如此简单，实是造就华夏文明存亡延续之功。须知自春秋初年以来，周边蛮、夷、戎、狄各族，皆已纷纷兴起，渐渐壮大，且都虎视眈眈，欲侵中国。华夏民族其实已到危险时刻，而周天子及诸侯皆都懵然不觉。只有齐桓公及管仲明察时局，并抢先动手，止住一场巨大民族灾难。其实周边少数民族，也是与华夏同源，只不过未曾遵从周礼而已。

    便在东周之初，蛮夷各族乃沮向化之心，并乘春秋乱世屡次侵入中原，严重威胁华夏民族安全。西周覆灭，便是西北犬戎民族作祟，直接导致如此结果。其后山戎民族又起，其势更猛，且为后来东胡、鲜卑族祖先。因其强大凶悍，诸夏北部燕、邢、曹、齐、鲁等国均都深受其苦，穷于应付，无力出击。倘若任其壮大，不仅天下难得安宁，华夏文明可能因此断绝，亦非危言耸听。世界四大文明古国，古埃及、古巴比伦、古印度都灭亡于比其更为落后部族，且都亡于中国春秋战国时代。唯独中华文明逃过一劫，是为齐桓公攘夷之功。

    上古时代，河北区域乃是千里黄泛区，除燕、邢、卫三国，余者皆都人迹罕至。故曰仗义救燕虽是正道，也是畏途，齐桓公虽去，别国皆都不从。鲁侯并道：“师行数千里，入蛮夷之地，必不反矣。”可见齐桓公此去伐戎，其实凶多吉少。

    至此山戎族彻底灭亡，余部逃到辽西，转为游牧民族，便是东胡，直到三百年后才恢复元气。几匹老马，一窝蚂蚁，亦就此拯救燕齐，改变历史，使华夏文明得以延续。不但如此，且将山戎民族游戏秋千，特产冬葱及戎菽带回中原。此战而后，中原势力方始延伸到滦河流域，甚至辽西地区，并使燕国成为该区域实际控制者。

    周惠王八年，五月癸丑日，卫惠公去世，公子赤继位，是为卫懿公。

    卫懿公生于王侯之家，自幼生活安逸，对民间疾苦一无所知，故在继位之后，终日只知奢侈淫乐，臣民皆都心怀怨恨。

    懿公爱鹤成癖，遂在宫廷定昌、朝歌西北鹤岭、东南鹤城等处大量养鹤。并给鹤封官，上等鹤竟食大夫俸禄，较次者食士禄。外出游玩，也必带鹤载于车前，号称鹤将军。

    周惠王十一年，齐桓公以卫国曾参与王子颓之乱为由，奉周天子之命伐卫。

    卫国不敌齐军，懿公贡献珠宝货物贿赂齐国，并请罪于周，齐军方才退兵。
    第(2/3)页