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    府中校尉匆忙而入，跪伏禀告。

    刘备的眼睛一亮：“哦？请进来！”

    话音未落，另一个校尉又急匆匆跑了进来：“报主公，南郡黄承彦、庞德公，遣使者至！”

    哗！

    左右众官，一起站了起来。

    所有人都一个想法：不知诸葛军师所言，准也不准？

    “让他们一并进来说话！”

    刘备高声说道，整理袍服，端正衣冠，重新归坐，等待使者到来。

    其他文武众将，也各自归班，目光落在门口。

    过不多时，两位使者在府中校尉的引领之下，小步急趋而至，迈入大堂。

    “下官章凌郡使者。”

    “下官南郡使者。”

    “拜见刘皇叔。”

    两位使者躬身行礼，态度极为恭谨。

    “我前次送书信给你们，便是希望可以精诚合作，捐弃前嫌，重塑刘景升时的荆州辉煌，你们主公，是何意见？”

    刘备端坐在上，和颜悦色的问道。

    “我家主公自得皇叔的信函，深受感激，也有归附皇叔之意。只因近日事务繁忙，更兼东部长沙江东之地，虎视眈眈，故此没有来襄阳当面答谢。”

    章凌郡使者说话之间，从袖中掏出一份礼单，端在掌心：“我奉主公之命，运送粮食五百石，丝绸一百匹，已在城门之外，略表投顺之心。”

    刘备点了点头，将礼单放在桌上，瞟了一眼。

    南郡使者，如出一辙，只是礼单之上，更加丰盛，粮食一千石，黄金五十斤！

    果然是只送钱粮，不送兵马！

    刘备不自觉的转头看了一眼诸葛军师，只见军师微微轻笑，手里的折扇轻轻扇动，秋水光华，若隐若现。

    “江东虎狼之心，天下皆知，伱们能尽心防御，也是好事。我并不见怪。”

    “你等回去，转达我的意思，若你家主公有机会，可来襄阳，共图大事。”

    刘备依照先前诸葛军师的嘱咐，对于荆州氏族的使者，好言抚慰，却又不冷不热，令他们猜测不透，捉摸不定。

    两个使者再次拜伏感谢刘皇叔厚恩，起身离去。

    “军师，你真是料事如神啊！他们果然只送钱粮，不送兵马！”

    张飞哈哈一笑，说道。

    赵云从桌案上拿起礼单，又看了一遍：“不过也看的出，南郡黄氏和庞氏，家底要比章凌蒯家丰厚的多！”

    刘备沉吟半晌，转向诸葛军师：“章凌郡和南郡虽然富庶，但兵马却不多，只因荆州氏族，兵马全都掌握在蔡瑁张允的手里，因此他们只送钱粮，不送兵马，也不足为奇啊？”

    诸葛明将折扇一收，握在手中：“且看蔡瑁张允，又是否有兵马到来！”

    ……

    次日，果然蔡瑁的使者到来。

    粮食三千石，黄金五百斤，布匹一千匹！

    但依旧没有一兵一卒！

    “哼，蔡瑁张允，果然还是富得流油，看来桂阳三郡，又被他们搜刮的差不多了！”

    好言抚慰使者，送走之后，刘备看着礼单，想起三郡百姓的处境，心里不免哀伤。

    “可是军师，为何他们只送钱粮，不送兵马？要知蔡瑁可是有精兵五万，再加新近招募，恐怕不下七八万人了。一兵不发，于理不合！”

    诸葛明哈哈大笑，长身而起。

    “这不难理解！”

    “他们之中，无一人诚心归顺！”

    “钱粮？乱世之中，钱粮唯佣兵者有之！”

    “只要有了足够的兵马，天下的钱粮都是你的！”

    “但若没有足够的实力，身怀重宝，只会引来杀身之祸。”

    张飞忍耐不住，大叫着说道：“这群混蛋，也来糊弄大哥和军师！”

    “俺立刻发兵，直接端了他们的老巢，让他知道，那些兵马，在俺的眼里，视如草芥！“

    “三弟！退下！”

    刘备急忙怒声喝道。

    诸葛明点了点头：“虽然如此，能供应钱粮，至少说明他们并无对抗之心。于此足矣。”

    曹兵将至，只要能暂时稳住南方的局势，已达到了诸葛明的战略意图。

    便可腾出兵马，与曹操一决高下了！


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