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    激烈的枪声从东西两个方向传来，中路的第一军阵中，夏天南坐镇亲自指挥，从流水一般报信的传令兵口中得到自己想要的信息，以作出正确的判断。

    “报告，西城是大顺军郝摇旗部，已经与第二军开战，据前线初步判断，敌军人数大约在两三万上下……”

    “报告，东城是大顺军田见秀部，也和第三军交手了，大约三万人左右……”

    “报告，正前方吴三桂和刘宗敏部交战，目前尚未分出胜负……”

    听完了各处战场的战报，夏天南闭上眼，陷入了沉思。左右的人知道他要做出决断，都不敢打扰他，个个屏息静气，周围一片安静，只有远处传来的喊杀声和枪声。

    夏天南明白，在琼海军和关宁军的联手打击下，加上顺利攻破外城，打了个措手不及，大顺军的溃败只是时间问题——如果李自成打算死守内城，那么战斗就会朝另一个方向发展，即便能取得最后的胜利，也会崩掉几颗牙齿，可是他选择了出城决战，无疑是个败笔，只会加速大顺军失败的速度——现在的问题是，琼海军和关宁军谁先入城，对于接下来的政治格局会有不同的影响。吴三桂之所以这么拼，估计也是打着先找到太子的如意算盘。

    很明显，谁先找到太子，从大义名分来说就占据了先机，在战后政治利益的分配上就有很大优势。虽然太子在琼海军的控制中，可是混乱中谁也不能百分之百保证太子不会落到吴三桂手里，真要到了这一步，就算能动手抢人，乱军中伤及太子，之前做的一切铺垫也就浪费了，利用李自成攻打京城的安排也成了白费力气。如果是这样的结局，当初还不如直接攻下京城，哪怕背负“弑君”的恶名。

    夏天南睁开眼睛，下令道：“第一军往右路，协助第二军以最快的速度击退郝摇旗，从阜成门入内城。”

    夏天南和吴三桂的思路是一样的。太子在温体仁府中，府邸位于城西，要想以最短的路线抵达，除了从德胜门直接南下，就属西面的阜成门最近了。想抢占先机，掌控大义名分，成败在此一举。


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