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    酸肉腌制得极为入味，用红红的辣子炒过，酸咸辣香，吃进去还有股发酵的异香萦绕口腔，久久不散。用来配白粥最为得宜。

    这样的早餐可不是天天都能吃到的。

    放在以往，就着酸咸辣香的酸肉，脑袋大的海碗盛的白粥，柱子哧溜一气可以喝下五大碗。

    今天柱子却有些食不下咽，抱着碗蹲在屋外唉声叹气。

    小妹今天就要签卖身契，送入张府抵债，柱子本打算帮她寻个好人家，吹吹打打，一台大花轿将她嫁出去，谁成想竟要落个为奴为婢的下场。

    为奴为婢当然很不好，要吃打吃骂不说，还是个贱籍。

    大清律规定，奴仆及倡优隶卒为贱，不得与军、民、商、灶四类良民通婚，后世子孙永永远远都是贱籍，不得参加科举。

    今天的酸肉炒的格外香，小娟吃的很有滋味，仿佛对入张府为婢毫不在意，柱子有些黯然，心道：“小妹还小，不懂事哩，以后明白过来，不知道会哭成什么样子——”

    “砰砰砰”破旧的木门被拍的震天响，柱子心情烦闷，语气有些不善：“谁人？将门拍坏了，我手中的棍棒可不答应！”

    “哟，周大柱！几天不见，你倒长脾气了——”一道不阴不阳的声音从门外传来。

    柱子反应过来，拍门的是陈甲长，赶忙放下饭碗跑去开门。

    “陈甲长，千万别见怪，刚才我不知道是你。”

    “哼！我还以为你眼睛长到屁股上了，连我陈甲首都要打——”一位长着鼠须，浑身干瘦的中年人，背着手踱步进来，下巴微微扬起，一双王八绿豆眼骨碌碌转着，一看就不是什么好东西。

    “不敢不敢。”

    柱子迭声道歉，这陈甲长虽不是官，却负责夏秋两税的催讨，丧尽天良、坏事做尽，若是被他记恨上，说不得要穿小鞋，柱子不敢得罪，讨好道：

    “陈甲长，您老大驾光临，不知是要——？”

    陈甲长走进屋中，鼠须抖动着：

    “你家小娟不是要给张府张老爷抵债吗？张老爷请我来做个中人，待会衙门吏科方书吏也会来……哟，油辣子炒酸肉——嗯，这股子酸味地道，陈老爷我可算来着了，快给我拿副碗筷来。”

    见着桌上炒的红红的酸肉，陈甲长那双绿豆眼立时就直了，鸡爪似的手从盘子里拈起一块肥瘦相间的酸肉，放到嘴里嚼的汁水四溅，还一个劲的说好。

    “吱呀”半掩的院门又被推开，水生趾高气扬的走了进来，继而是和风楼的东家张大老爷，后面又跟着两个奴仆。

    刚拿过碗筷，要朝酸肉下筷子的陈甲长，连忙丢下筷子，腰快弓成个虾子，脸上尽是谄笑：

    “张老爷，张老爷，您老怎么亲自来了，这事您只要吩咐下来，我陈三定会办的妥妥当当的，您老亲来，那是骂陈三不会办事呐。”

    “哎——怎么会！陈老弟多虑了，此事交给陈老弟，张某是很放心的，不过今早有事要办，经过城东，顺路来看看而已。”

    两人相互吹捧着进到屋内，大大咧咧的搬凳子坐下，仿佛在自己家一般，小娟一家四口在旁边唯唯诺诺，敢怒不敢言。

    “陈老弟啊，那方书吏是怎么回子事，到现在还不来？”
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