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    顾不上女子行动准则,对着过来拦她的几个人一阵拳打脚踢。那些人被十四阿哥唬住,不敢碰她。楚言逃出小院,向慈宁宫跑去。这一阵认真演戏,体力亏虚太多,没跑多远就觉得头晕眼花，腿脚发软，口中全是血腥味,只得扶着宫墙大口喘气。玉梨赶上来,半扶半抱地拖着她往前走。

    离着老远就看见一个身影昂扬地对着慈宁宫的宫门跪着，边上惶然地站着几个人。

    秦柱磨破了嘴皮，十三阿哥还是一动不动,又急又慌，茫然无措，猛然看见楚言被玉梨搀扶着往这边儿来,欢欣道：“佟姑娘来了。”

    十三阿哥倏地转身,眼中印进那抹身影就再也调不开,看着她一点点走近，心中涌起一阵欢喜,发现她的憔悴虚弱,又觉抱歉难过。

    楚言挣脱玉梨的扶持,跑过来,用力拉他：“起来，快起来！这么跪着会把膝盖跪伤的。”

    十三阿哥伸出双臂托住她，关切地上下打量：“清减了？还受得住么？”

    鼻子有些发酸,她顿了一下，展颜一笑：“我很好，瘦点才能有翩若惊鸿的风采不是？十三爷先起来，我们换个地方慢慢说话，可好？”

    他摇摇头，微笑道：“改天吧，以后有工夫，咱们再慢慢说话。”

    “十三爷，求你，别这样！我当不起！”已经带了两分哭腔。

    “莫听人瞎说，这事儿与你无关。我不是为了你，我只是为了自己，只是为了将来不会后悔。”

    楚言更加难过，一咬牙在他身边也跪了下来：“那好，我陪着你，你跪着我也跪着。”青石板地硌得膝盖生疼，象要裂了似的，他怎么竟能跪上一个时辰？

    秦柱玉梨几个见状也都跪了下来。

    十三阿哥眼中只看得见她一个。她怕疼怕累又傲气，最不肯下跪，就算礼仪上不得已该跪的时候，也是能躲就躲，能省就省。从皇上太后起，一干人都宠着纵着她的气性，睁一只眼闭一只眼。这样的日头，这样的地面，她怎么受得了？落到太子手上这些日子，不知受了多少委屈，失却了一向的健朗，平添一股娇弱，好像随时都会倒下。

    他握住她的手臂，想把她抬起来：“楚言——”

    她把眼一瞪，一脸的固执：“你跪得我就跪得，你受得我就受得，你几时起来我就几时起来。”

    十三阿哥目光晶莹，喉间有些更咽，心里却有一股满足。纵然不是他希望的那种情意，她仍是在意他的，为他付出的，为他做的，不比对另一个人少。与她比肩跪着，忍受着身体上的不适，一同等待那不知如何的结果，面对也许是怜惜也许是抛弃的命运。就让他自私一点，暗自体会记忆这短暂的幸福，留到日后回味怀想。

    拉起她的手，十三阿哥轻轻一笑：“对不住，多谢！”多谢她肯体谅纵容他的率性。

    她摇摇头，还以一个微笑：“多谢，对不住！”对不住他这些年矢志不渝的付出。

    他们相视微笑，跪在烈日下的青石甬道，在其他人的监视注目下，竟能如花前月下闲情漫步一般坦然自得，旁若无人。玉梨的心微微地抽痛着，她也劝过他，也求过他，也跪在他身边陪过他，可他置若罔闻，视而不见，只有猝然的一句：“走开，不关你们的事。”

    那个她现身的那刻，他的视线就胶着在她身上，不知道也不在意她跑了多少地方，求了多少人，忍下多少委屈，才为他找来这个人。他的眼里只有那个人，他的心里也只有那个人，她根本走不进他们中间。

    十三阿哥突然愧疚地说：“如果，那年，我不曾鼓捣着太后带你去塞外，所有事都会不一样。”如果她没在那年去塞外，就不会遇上阿格策望日朗，也就不会有那个四年之约。害她最深的，是他！

    楚言的眼中透出些许迷茫，她唯一的一次塞外之行已经是很久以前的事，她只记得与阿格策望日朗的所谓约定定于那时，和胤禩的恋情也始于那时。在草原上，她表白了自己的心意，接受了一颗心，开始了一段情，也就注定了将要辜负另一个人，错过另一段情。这是爱情的机会成本，无论如何总要错失一头。理智也许可以判断孰优孰劣，感情又能精确计量，收发自如么？

    生活中总有太多偶然，一旦过去，永远不能知道另一个选择会带来什么。她淡淡一笑：“也许，会不一样。”然而，这一次，人生就是这么演绎的！

    听说楚言在慈宁宫外跪着，冰玉立刻跑到太后跟前跪下：“太后，您发发慈悲，可怜可怜十三爷和楚言罢！”

    “哼！”太后大为气恼：“一群孽障！就知道给我惹气生事，白疼你们了！要跪，到外面和他们做伴去！甭在这里惹我生气。”好好的一桩喜事，闹成这样，她的心里也不好受。十三从塞外回来，说是来请安，刚行过礼就又提起和楚言的婚事，非闹着求她出面作主。她不耐烦，说了句不许在慈宁宫里提这茬。这小子居然就跑到慈宁宫门外跪着！两个丫头也跟着闹。

    “太后！”冰玉哀哀泣道：“听说楚言回宫以后，就被太子找来的嬷嬷逼着学规矩，吃不好睡不好，还要受欺负，整个人瘦了一大圈，走几步都会喘气，万一——呜呜，太后，您就算不疼楚言，也该疼疼十三爷啊！十三爷是您的亲孙子，是您看着疼着长大的，呜呜。十三爷一路风尘仆仆地赶回来，水都没喝一口，就进宫来给您请安，在这殿里已经跪了好一会儿了，呜呜。天这么热，太阳这么大，石头都快晒化了，十三爷在石头上跪了一个时辰，怕不快烤成人干了，呜呜。太后您能狠心看着十三爷烤成人干么？呜呜，十三爷，呜呜，楚言，呜呜，再过一个时辰，门口就是两个人干了，太后以后进出大门，想起他们两个，就不难过么？呜呜——”

    太后心里正烦着，被她这么一番连哭带求情带控诉带赖皮的，都不知该气还是该乐了，绷着脸指着她，扭头对身边的何九说：“这丫头闹得我心烦——”

    何九一脸凄然担忧，见太后看着他，竟直直跪了下去：“太后慈悲！”

    何九这一跪可不得了。太后身边这些宫女太监，有些与楚言交好，先头见冰玉出头求情，有心帮腔，看到何九跪下去，也跟着跪了下去。有些聪明，知道太后喜欢重情义的人，十三阿哥楚言冰玉是她疼爱的小辈，眼前不耐烦，回头自会想起他们的好处，此刻求情，法不责众，长远更不会有坏处。有些乖觉，何九服侍太后三十年，太后离不了他，这个总管怎么都是他的，讨好现管，没错。既不聪明也不乖觉的，也知道跟风。于是，呼啦啦地，太后眼前的人全跪下了，有些不当值轮休的也赶来凑热闹：“太后慈悲！”
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